نوشته کیت کلارنبرگ

منتشر شده در گری‌زون

ترجمه مجله هفته

تصاحب مخفیانه ناتو از این کشور کوچک اما مهم از نظر ژئوپلیتیکی، آخرین تسلیم بالکان به هژمونی جهانی ایالات متحده است.

در ۳۱ اکتبر، قانونگذاران مونته‌نگرو رسماً یک دولت ائتلافی را تأیید کردند که از احزاب طرفدار اروپا، طرفدار روسیه و طرفدار صربستان تشکیل شده است. بلافاصله پس از آن، نخست‌وزیر میلویوک اسپایچ اعلام کرد که قصد دارد تلاش‌های پودگوریتسا برای پیوستن به اتحادیه اروپا را تشدید کند.

ائتلاف به حمایت از یک اتحاد احزاب به نام «برای مونته‌نگرو بهتر» متکی است. رئیس این ائتلاف، آندریا ماندیک، موافقت کرد که از دولت اسپایچ را در ازای دریافت سمت رئیس مجلس حمایت کند. ائتلاف ماندیک از احزاب ضد غربی تشکیل شده است که مخالفت خود را با به رسمیت شناختن بین‌المللی منطقه خودمختار کوزوو صربستان و تحریم‌ها علیه روسیه اعلام کرده‌اند. آنها همچنین عضویت در اتحادیه اروپا و ناتو را رد می‌کنند.

با این حال، ماندیک اشاره کرد آماده ارسال «پیام‌های جدیدی» در مورد این مسائل بحث‌برانگیز هستند که نشان می‌دهد این بلوک «برای مونته‌نگرو بهتر» در صورت درخواست، به طور آگاهانه پشت واشنگتن و لندن خواهد ایستاد، علیرغم میراث فاجعه‌باری که سلطه غرب در مونته‌نگرو در سیاست داخلی برجای گذاشته است.

شرایط پیوستن مونته‌نگرو به ناتو در سال ۲۰۱۷، تنش‌ها بین شهروندان این کشور و غرب را به سطح ظهور رساند. به دنبال حمله ناتو به یوگسلاوی در سال ۱۹۹۹ بخش بزرگی از جمعیت این کشور، به‌ویژه اقلیت بزرگ صرب، خصومت شدیدی نسبت به این ائتلاف نظامی داشتند که در طول جنگ غیرقانونی ۷۸ روزه، بمب‌های خوشه‌ای ممنوعه‌ای را پرتاب کرد. با این حال، رهبری این کشور به راحتی این کشور کوچک بالکان را با جمعیتی تنها ۶۲۰ هزار نفر به قربانگاه ناتو تقدیم کرد.

علاقه ناتو به مونته‌نگرو عمدتاً ناشی از اهمیت ژئوپلیتیکی برجسته پودگوریتسا است. با پیوستن مونته‌نگرو، این ائتلاف کنترل موثر بر کل دریای مدیترانه و آدریاتیک، و همچنین بر تمام بنادر منطقه را به دست آورد. در همین حال، روسیه، یکی از بزرگترین سرمایه‌گذاران خارجی در پودگوریتسا، از یک ائتلاف طولانی‌مدت محروم میشود که بر پیوندهای تاریخی، فرهنگی و مذهبی قرن‌هاست که استوار است. مسکو گاهی سعی کرده است از این روابط برای دسترسی به بنادر این کشور برای سوخت‌رسانی و تعمیر کشتی‌های دریایی خود استفاده کند، که باعث خشم ناتو شده است.

بنابراین، پیوستن پودگوریتسا به ناتو برای قدرت‌های غربی از اهمیت حیاتی برخوردار بود. برای دستیابی به این هدف محلی مقاومت عمومی در برابر پیوستن باید به روشی غیردموکراتیک سرکوب و تحقیر می‌شد و روسیه در رسانه‌های داخلی به عنوان شیطان تصویر می‌شد. تلاش ظاهری برای سرنگونی دولت مونته‌نگرو در اکتبر ۲۰۱۶ که گفته می‌شود توسط کرملین سازماندهی شده بود، اتفاقاً به تحقق هر دو هدف کمک کرد. این رویداد همچنین با روایت طولانی‌مدت ناتو مبنی بر اینکه موضع خصمانه و جنگی نسبت به مسکو اجتناب‌ناپذیر است، همخوانی داشت.
تحقیق جدیدی که توسط یک گروه از کارشناسان مستقل انجام شده است، نشان می دهد که کودتای نافرجام ۲۰۱۶ در مونته نگرو یک عملیات سازماندهی شده توسط سرویس های مخفی انگلیس و آمریکا بود. این تحقیق که نتیجه آن در مجله «American Interest» منتشر شده است، نشان می دهد که این کودتا برای ایجاد هیستری ضد روسی در میان مردم مونته نگرو طراحی شده بود.

این تحقیق همچنین نشان می دهد که ادعای تکراری ناتو مبنی بر اینکه اعضای آن آزادانه می توانند در مورد توافقات امنیتی خود تصمیم بگیرند، پوچ است. این تحقیق همچنین نشان می دهد که ادامه حیات ناتو اساساً به ایجاد خطر در جهان توسط این اتحاد نظامی بستگی دارد.

این تحقیق با بررسی نقش میلو دیوکانویچ، رهبر دیرینه مونته نگرو در الحاق این کشور به ناتو آغاز می شود. دیوکانویچ پس از آنکه در سال ۱۹۹۱ به عنوان متحد اسلوبودان میلوسویچ، رئیس جمهور سوسیالیست صربستان، به نخست وزیری رسید، از سال ۱۹۹۶ به طور مخفیانه سیاست های خود را با سرویس مخفی انگلیس هماهنگ کرد. در سال بعد، پوسترهای کمپین انتخاباتی مجدد وی با افتخار دست دادن دوستانه او با بیل کلینتون، رئیس جمهور آمریکا را نشان می داد. انتخابات بعدی نیز مانند هر انتخابات دیگری که وی پیروز شد، با اتهامات تقلب و مداخله خارجی و سرکوب خشونت آمیز اعتراضات پس از انتخابات همراه بود.

دیوکانویچ به مدت سه دهه در قدرت بود و مونته نگرو را به عنوان حکومت شخصی خود اداره کرد. او و خانواده اش از طریق خصوصی سازی صنعت دولتی و تجارت غیرقانونی الکل و سیگار به طور قابل توجهی ثروتمند شدند. او غارت خود را با تصرف عملی سیستم حقوقی و رسانه های مونته نگرو تکمیل کرد و علناً از حمایت مافیای محلی و قاچاقچیان مواد مخدر استفاده کرد. با وجود حقوق ماهانه رسمی تنها ۱۷۰۰ دلار، ثروت او تخمین زده می شود که به چندین ده میلیون دلار برسد.

خبرنگاران و فعالان جامعه مدنی که دیوکانویچ یا اعضای حلقه حاکم او را انتقاد می کردند، مورد ارعاب قرار گرفتند، در خیابان کتک خوردند، کشته شدند، با بمب گذاری در خودرو هدف قرار گرفتند و به خانه ها و دفاتر آنها حمله شد. محاکمات جادویی، تعقیب های ساختگی و بازداشت های خودسرانه مخالفان سیاسی و اقتصادی رژیم امری عادی بود. با این حال، مقامات غربی از این حکومت وحشتناک حمایت کردند و حتی خبرگزاری های بزرگ و سازمان های آزادی مطبوعات نیز نسبت به این جنایات بی تفاوت بودند.
در مقاله ای در مجله «American Interest» در سال ۲۰۱۵ آمده است که غرب مونته نگرو را تحت سلطه مافیای دیوکانویچ «بسیار قابل کنترل» می داند. پس از استقلال رسمی پودگوریتسا در سال ۲۰۰۶، او کشور خود را در مسیر عضویت در ناتو قرار داد. در سال ۲۰۰۷، او توافقنامه ای را امضا کرد که عبور آزاد نیروهای و وسایل نقلیه ناتو را از خاک مونته نگرو مجاز می کرد. در ماه بعد، او شروع به تخریب ذخایر تسلیحاتی و تجهیزات نظامی مونته نگرو از دوران یوگسلاوی کرد تا جای خالی برای ورود تسلیحات جایگزین گران قیمت انگلیس و آمریکا را که همه توسط مالیات دهندگان آمریکایی تأمین می شد، ایجاد کند.

با وجود اینکه ناتو و دولت جوکانیچ یک کمپین تبلیغاتی گسترده را برای ترویج مزایای عضویت در ناتو آغاز کردند، نگرش عمومی نسبت به این پیمان به طور مداوم تغییر نکرد. و زمانی که مونته‌نگرو در دسامبر ۲۰۱۵ به طور رسمی به ناتو دعوت شد، این امر منجر به یک بحران سیاسی طولانی‌مدت شد که جوکانیچ را تقریباً سرنگون کرد.

هزاران نفر به طور منظم علیه عضویت در ناتو به خیابان‌ها رفتند و شرکای ائتلاف او سرانجام از او جدا شدند، بنابراین او دیگر اکثریت پارلمانی نداشت. هنگامی که دولت در حال انتشار داده‌های نظرسنجی جعلی بود که نشان می‌داد شهروندان در واقع عضویت در ناتو را تأیید می‌کنند، حتی رسانه‌های محلی معمولاً مطیع و اعضای دولت جوکانیچ نیز شروع به مخالفت با او کردند.

با کاهش شدید حمایت از حزب حاکم او و نزدیک شدن انتخابات پارلمانی مونته‌نگرو در اکتبر ۲۰۱۶، به نظر می‌رسید که احتمال سرنگونی جوکانیچ توسط اپوزیسیون هر روز بیشتر می‌شود. اما در روز انتخابات اتفاق عجیبی افتاد.

در طول روز هرج و مرج برپا شد، در حالی که در پایتخت بوق‌های خطر به طور مداوم به صدا درآمدند؛ برنامه‌های پیام‌رسانی محبوب و اینترنت قطع شد و وب‌سایت روزنامه اصلی اپوزیسیون Vijesti حتی در خارج از کشور نیز قابل دسترسی نبود. زمانی که مراکز رای‌گیری تعطیل شدند، گروهی متشکل از ۲۰ صرب و مونته‌نگرویی دستگیر شدند. اگرچه هیچ توضیح رسمی برای هرج و مرج وجود نداشت، اما احساس وضعیت اضطراری ملی وجود داشت. و جوکانیچ دوباره به عنوان برنده اعلام شد.

روایت سؤال‌برانگیز

پس از پیروزی جوکانیچ در سال ۲۰۱۶، مقامات مونته‌نگرو یک روایت نگران‌کننده و اغلب متناقض از وقایع آن روز ارائه کردند. آنها ادعا کردند که یک «سازمان قدرتمند» متشکل از حدود ۵۰۰ نفر مسلح روسی، صرب و مونته‌نگرویی، قصد داشتند پارلمان را تصرف کنند، به نمایندگان مجلس شلیک کنند و جوکانیچ را قبل از به دست گرفتن قدرت، ترور کنند. با این حال، مقامات در ابتدا ادعا کردند که اگرچه «ملی‌گرایان روسی» کودتای ناموفق را سازماندهی کرده بودند، اما هیچ مدرکی مبنی بر اینکه کرملین مستقیماً در این توطئه دخیل بوده است، وجود ندارد.

این موضوع در فوریه ۲۰۱۷ تغییر کرد، زمانی که منابع دولتی «ارشد» بریتانیا به روزنامه Daily Telegraph به طور ناشناس گفتند که کودتای نافرجام «توسط عوامل اطلاعاتی روسیه با حمایت و تایید مسکو رهبری می‌شد». در دو گزارش، توطئه به تفصیل شرح داده شد و به عنوان آخرین مورد از یک الگوی ترورها و اقدامات ثبات‌زدایی حمایت‌شده از سوی کرملین در سراسر اروپا که بیش از یک دهه به طول می‌انجامد، مطرح شد.
در همین حال، تمام مخالفان مونته‌نگرو، وقایع اکتبر ۲۰۱۶ را به عنوان یک دروغ پردازی از سوی جوکانیچ و متحدانش برای چسبیدن به قدرت اعلام کردند. مخالفان خواستار تکرار انتخابات شدند و به طور کامل مجلس را تحریم کردند. هنگامی که قانونگذاران مونته‌نگرو در آوریل ۲۰۱۷ در مورد الحاق به ناتو رأی دادند، بدون مخالفت به تصویب رسید، در حالی که بیرون جمعیت خشمگین پرچم‌های این اتحاد را می‌سوزاندند.

در همان ماه، دادستانی مونته‌نگرو کیفرخواستی علیه ۱۴ مظنون به توطئه کودتا ارائه کرد که تا حد زیادی بر شواهدی استوار بود که توسط ساسا سندجلیچ، یک روان‌پریش خیال‌پرداز و مجرم حرفه‌ای که در ابتدا به عنوان مظنون اصلی توطئه شناخته می‌شد، ارائه شد. اگرچه او پس از شروع به گفتن آنچه بازجویان می‌خواستند به آنها بشنوند، به عنوان شاهد محافظت شده طبقه‌بندی شد، اما پس از پایان محاکمه در اکتبر ۲۰۱۹ بلافاصله به کرواسی تبعید شد، جایی که باید ۲۱ سال حبس را به دلیل قتل تحمل کند.

در میان متهمان دو سیاستمدار مخالف مونته‌نگرو، رئیس جنبش برای مونته‌نگرو بهتر، انژیرا ماندیچ، و یک فرمانده بازنشسته پلیس نخبه صربستان و همچنین دو جاسوس روسی مظنون که قرار بود در غیاب محکوم شوند، قرار داشتند. یک زن ۶۲ ساله، یک پیشخدمت جوان، یک ماهیگیر محلی و سایر شورشیان غیرمحتمل نیز در فهرست دادستان‌ها قرار داشتند. در همین حال، روایت سندجلیچ از افراد درگیر و طرح‌های آنها دائماً در حال تغییر بود و با گذشت زمان بیشتر و بیشتر از کنترل خارج می‌شد.

حتی مقامات مونته‌نگرو نیز در حفظ داستان خود با مشکل مواجه شدند. دادستان ارشد بخش عمده‌ای از سال ۲۰۱۷ را صرف ادعای اینکه شواهدی مبنی بر دخالت مستقیم سرویس‌های مخفی روسیه در کودتا دارد، کرد و حتی ادعا کرد که فرماندهان نخبه GRU در روز انتخابات در یک روستای کوهستانی در همسایه صربستان مستقر بودند و آماده بودند تا مونته‌نگرو را تسخیر کنند. با این حال، در نوامبر همان سال، او به طرز عجیبی انکار کرد که هرگز بازیگران دولتی روسیه را به مشارکت در توطئه متهم کرده است.

در مقابل، مقامات غربی هرگز در مورد گناه کرملین تردید نکردند. جان مک‌کین، جنگ‌طلب فقید، در یک سخنرانی آتشین در برابر سنا در ژوئن امسال، صریحاً اعلام کرد که «هر آمریکایی باید نگران» توطئه «ضد اخلاقی» روسیه در مونته‌نگرو باشد و آن را «نشانه‌ای از اینکه ولادیمیر پوتین چقدر آماده است تا دیدگاه تاریک و خطرناک خود از جهان را پیش ببرد» توصیف کرد. او به عنوان مدرک بارها و بارها به کیفرخواست مشکوک استناد کرد.

با پیروی از گزارش‌های دیلی تلگراف در اوایل سال جاری، مک‌کین این حادثه را با تعدادی از تلاش‌های ادعایی روسیه برای دخالت در خارج از کشور مرتبط دانست، از جمله ادعاهای اکنون کاملاً بی‌اعتبار در مورد حملات سایبری روسیه به فرانسه و مداخله در انتخابات ریاست‌جمهوری ایالات متحده در سال ۲۰۱۶. او به طور شوم هشدار داد که یک چنین براندازی به ناچار در جاهای دیگر نیز رخ خواهد داد. دو ماه بعد، معاون رئیس‌جمهور مایک پنس در سخنرانی در پودگوریتسا اظهارات پارانوئید مک‌کین را تکرار کرد.

اطلاعات‌رسانی قبل از صدور حکم

پروسه کودتا از ابتدا تا انتها یک سیرک رسانه‌ای غربی بود. در طول دو سال و نیم برگزاری این دادگاه، به طور مرتب رونوشت‌هایی از مکالمات مضر بین افراد متهم از سوی مقامات منتشر می‌شد. این پیش‌داوری‌های پیش‌داوری و سایر سوگیری‌های آشکار دادستانی باعث شد که وکلای مدافع به حدی «شوکه» شوند که دادگاه چندین بار به تعویق افتاد.

در سال ۲۰۱۶، یک گروه از افراد متهم به تلاش برای کودتا علیه دولت مونته‌نگرو دستگیر شدند. مقامات مونته‌نگرو و رسانه‌های غربی ادعا کردند که این افراد با حمایت روسیه دست به این اقدام زده‌اند. با این حال، شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد غرب نقشی اساسی در این تلاش کودتا داشته است.

مادهٔ ۱: نقش رسانه‌های غربی

مقامات مونته‌نگرو از رسانه‌های غربی برای تبلیغ ادعاهای خود مبنی بر نقش روسیه در تلاش کودتا استفاده کردند. این رسانه‌ها، از جمله وب‌سایت Balkan Insight که توسط بنیاد ملی دموکراسی ایالات متحده حمایت می‌شود، گزارش‌های زیادی را منتشر کردند که ادعاهای مقامات مونته‌نگرو را تأیید می‌کرد. این گزارش‌ها باعث شد که قبل از صدور حکم، متهمان و روسیه در نظر افکار عمومی غرب محکوم شوند.

مادهٔ ۲: نقش سازمان‌های اطلاعاتی غربی

مقامات مونته‌نگرو مدعی هستند که سازمان‌های اطلاعاتی غربی اطلاعات زیادی در مورد تلاش کودتا در اختیار آنها قرار داده‌اند. این اطلاعات شامل مکالمات تلفنی ضبط‌شده، پیام‌های الکترونیکی و سایر مدارک است. با این حال، برخی از کارشناسان معتقدند که این اطلاعات ممکن است جعلی باشد.

مادهٔ ۳: نقش آمریکایی‌ها در تلاش کودتا

در جریان تحقیقات، چهار افسر بازنشسته اف‌بی‌آی و دو افسر سیا نیز به عنوان مظنون دستگیر شدند. این افراد متهم بودند که از آرون شفای، یک مشاور سیاسی اسرائیلی مخالفان در انتخابات ۲۰۱۶، حمایت کرده‌اند. مقامات مونته‌نگرو ادعا کردند که شفای ۱.۵ میلیون یورو از یک شرکت مستقر در جمهوری چک دریافت کرده که دارای مشارکت روسی است. بخشی از این پول به حساب بانکی مرتبط با جوزف اسد، یکی از افسران سیا بازداشت شده، واریز شده است.

اسد ادعا می‌کند که یک مشاور امنیتی ساده بوده است که مسئول تهیه طرح‌های اضطراری برای تخلیه شفای از مونته‌نگرو در صورت بروز اضطرار بوده است. با این حال، مقامات مونته‌نگرو او را متهم می‌کنند که مسئول خروج کودتاچیان پس از پایان تیراندازی برنامه‌ریزی‌شده آنها بوده است. آنها در آگوست ۲۰۱۸ حکم بازداشت اسد را صادر کردند.

اسد در مصاحبه‌ای با الیور لیک، ستون‌نویس بلومبرگ، در آن ماه شکایت کرد که او «فریب خورده است» و ادعا کرد که هدف واقعی پودگوریتسا «این بوده است که یک افسر سابق سیا را وادار کند که به مخالفان توهین کند.» مقامات ابوظبی در ماه بعد اسد را به طور موقت بازداشت کردند، اما پس از آنکه یک قاضی ضد تروریسم محلی تصمیم گرفت که شواهد پرونده علیه او کافی نیست تا استرداد او را توجیه کند، او را آزاد کردند.

اسد پس از آزادی به نیویورک تایمز گفت که اگر روسیه واقعاً از مخالفان حمایت می‌کرد، از ارائه خدمات امنیتی به شفای خودداری می‌کرد. او اصرار کرد:
«من کاری علیه منافع ایالات متحده انجام نمی‌دهم. من مطمئناً در جهت منافع روسیه کار نمی‌کنم.»

در ماه مه ۲۰۱۹، ۱۳ نفر به دلیل برنامه‌ریزی برای «اعمال تروریستی» و «تضعیف نظم قانون اساسی» در ارتباط با وقایع اکتبر ۲۰۱۶ محکوم شدند. در حکم گفته شد که هدف آنها «تغییر اراده رای‌دهندگان» کشور و «جلوگیری از پیوستن مونته‌نگرو به ناتو» بوده است. روس‌ها به ۱۲ و ۱۵ سال زندان در غیاب محکوم شدند و سیاستمداران مخالف هر کدام به پنج سال زندان محکوم شدند.

رسانه‌ها و مقامات غربی از این حکم استقبال کردند و کودتای مرموز پودگوریتسا را از آن زمان به عنوان نمونه نهایی از آشوب‌افکنی روسیه در اروپا مطرح کرده‌اند. دادگاه تجدیدنظر مونته‌نگرو در فوریه ۲۰۲۱ همه احکام صادره در این پرونده را لغو کرد، پس از آنکه قضات «تخلف‌های حقوقی قابل توجهی» را هم در تحقیقات انجام شده توسط مقامات در مورد کودتا و هم در پیگرد قانونی بعدی آن مشاهده کردند، که البته خارج از کشور هیچ علاقه‌ای به آن نشان داده نشد.

در حال حاضر یک محاکمه جدید در جریان است. اگرچه تاکنون اطلاعات کمی در مورد این محاکمه منتشر شده است، اما سیاستمدار مخالف متهم، میلان کنزویچ، در آوریل ۲۰۲۳ ادعا کرد که یک سند تازه کشف شده شواهدی مهم ارائه می‌دهد:

«[دادستان‌ها] سوالات و پاسخ‌ها را برای شاهد بالقوه، ژوزف اسد، نوشتند. او باید آنها را حفظ می‌کرد و با این کار [آندریا] ماندیچ و من را به استخدام او برای کودتای موسوم به متهم می‌کرد. از آنجایی که اسد امتناع کرد، [آنها] اعلان قرمز اینترپل را برای دستگیری او صادر کردند.»

اگر این افشاگری درست باشد، این بدان معناست که اطلاعات ادعایی که توسط سرویس‌های جاسوسی بریتانیا و ایالات متحده به مونته‌نگرو تحویل داده شد، کنزویچ – و شاید سایر متهمان – را در وقایع اکتبر ۲۰۱۶ دخیل نمی‌کند. و از آنجایی که این بار نه بازنشستگان سرویس‌های اطلاعاتی ایالات متحده و نه کارفرمای اسرائیلی آنها در میان مظنونان نیستند، به نظر می‌رسد که شواهدی که آنها را متهم می‌کند نیز مشکوک است. آمادگی آشکار لندن و واشنگتن برای جعل شواهد، سؤالات واضحی را نیز در مورد صحت سایر موادی که به پودگوریتسا تحویل داده‌اند، مطرح می‌کند.

به عنوان مثال، گفته می‌شود که «سرویس‌های اطلاعاتی اروپایی» عکس‌ها و فیلم‌های گسترده‌ای را از ساسا سندجلیچ گرفته‌اند که در یک پارک بلگراد با دو مظنون GRU دیدار می‌کند. Bellingcat و رسانه‌های غربی این تصاویر را به گونه‌ای ارائه دادند که گویی مظنونان ادعایی در حال برنامه‌ریزی کودتای قریب‌الوقوع هستند. اگرچه مشخص بود که هر سه نفر تحت نظارت قرار داشتند، اما هیچ صدایی از این دیدار ضبط نشد. به عبارت دیگر، این تصاویر ممکن است یک ملاقات کاملاً بی‌ضرر و شاید حتی تصادفی را نشان دهند.

سندجلیچ از سوی خود سرانجام ادعا کرد که سرویس‌های اطلاعاتی غربی در واقع در مخالفان مونته‌نگرو نفوذ کرده‌اند. در همین حال، مقامات صربستان ادعا کردند که جاسوسان «هم از شرق و هم از غرب» در بلگراد فعال بودند و قبل از کودتا برای ایجاد ناآرامی تلاش می‌کردند.

آیا افرادی مانند سندجلیچ فقط قربانیانی بودند که ناخواسته در دامی که توسط سرویس‌های اطلاعاتی بریتانیا و ایالات متحده گذاشته شده بود، گرفتار شدند؟ آیا «کودتا» از ابتدا محکوم به شکست بود تا مخالفان ضد ناتو را بی‌اعتبار کند، حکومت دیوکانویچ را حفظ کند و پیوستن پودگوریتسا به ناتو را تضمین کند؟

مونته‌نگرو نمی‌تواند به اندازه کافی ضد روسی باشد

مأموریت ناتو برای «دمکراتیزه» کردن مونته‌نگرو در نهایت در آگوست ۲۰۲۰ نتیجه داد – اما نه به روشی که این اتحاد امیدوار بود. در آن ماه، شهروندان به حکومت ۳۰ ساله جوکوویچ پایان دادند، احزاب با تمایل به شرق را انتخاب کردند و باعث اعتراض غرب شدند. ادامه عضویت در ناتو یک موضوع مهم انتخاباتی بود، حتی نظرسنجی‌های اداره شده توسط ایالات متحده نشان می‌داد که تنها یک سوم مونته‌نگرها مایل به ماندن در این اتحاد هستند. با این وجود، توافقنامه ائتلاف دولت جدید هرگونه بحث در مورد این موضوع را فوراً رد کرد.

درگیری نیابتی اوکراین که در پی آمد، مبارزه پودگوریتسا را برای متعادل کردن نیروهای شرق و غرب تشدید کرد. تا به امروز، مونته‌نگرو تحریم‌هایی را علیه روسیه اعمال کرده، حریم هوایی خود را برای پروازهای روسی بسته، آر تی و اسپوتنیک را ممنوع کرده و مسکو را به انجام حمله سایبری گسترده به مقر دولتی خود متهم کرده است. رئیس جمهور جدید این کشور، جاکوف میلاتوویچ، که در آوریل ۲۰۲۳ با اکثریت قاطع جوکوویچ را شکست داد، حمله روسیه را محکوم کرد و بارها با ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین دیدار کرد. در پاسخ، روسیه پودگوریتسا را به لیست دشمنان رسمی خود اضافه کرد.

با این حال، بسیاری در غرب همچنان مونته‌نگرو را طرفدار روسیه می‌دانند و ترس‌های هیستریکی را دامن می‌زنند که دولت و مردم این کشور به عنوان عروسک‌های کرملین عمل می‌کنند تا اتحادیه اروپا و ناتو را از درون بی‌ثبات کنند. با این وجود، به نظر می‌رسد رهبران این کشور در حال حاضر از خواندن فیلمنامه آتلانتیستی راضی هستند. از این گذشته، آنها ممکن است کاملاً معقولانه از وقوع یک کودتای بسیار واقعی – بسیار خطرناک‌تر و خونین‌تر از آنچه در اکتبر ۲۰۱۶ اتفاق افتاد – ترس داشته باشند.