در بحبوحه اختلاف مرزی بین ونزوئلا و گویان بر سر منطقه ثروتمند نفتی اسکوئیبو بریتانیا اعزام یک کشتی جنگی را اعلام کرد. ونزوئلا که این منطقه مورد مناقشه را از آن خود می‌داند، این اقدام را تحریک‌آمیز خواند.

در پی اختلاف مرزی بین ونزوئلا و گویان بر سر منطقه ثروتمند نفتی اسکوئبیو، بریتانیا اعزام یک کشتی جنگی را اعلام کرد و بدین ترتیب خشم دولت کاراکاس را برانگیخت. وزارت دفاع بریتانیا روز یکشنبه اعلام کرد که «اچ‌ام‌اس ترنت» هنوز در ماه دسامبر از «همپیمانان منطقه‌ای و شریک مشترک‌المنافع گویان» بازدید خواهد کرد. این اقدام بخشی از یک ماموریت گشت‌زنی این کشتی جنگی در اقیانوس اطلس است.

ولادیمیر پادرینو لوپس، وزیر دفاع ونزوئلا، اعزام این کشتی به گویان را روز یکشنبه «تحریک‌آمیز» خواند. وی گفت که چنین تحریک‌هایی «صلح و ثبات» منطقه را به خطر می‌اندازد. او همچنین به توافقی اشاره کرد که در اواسط دسامبر بین رئیس‌جمهور ونزوئلا، نیکولاس مادورو، و رئیس‌جمهور گویان، عرفان علی، امضا شد. در این توافق، هر دو طرف از خودداری از خشونت و تهدید به خشونت علیه یکدیگر خبر دادند.

پیش از این، تنش‌ها بر سر منطقه اسکوئبیو که بیش از یک قرن است توسط ونزوئلا مورد ادعا قرار گرفته، تشدید شده بود.

در سال‌های اخیر، این اختلاف مرزی یک مؤلفه اضافی نیز به دست آورده است. منطقه اسکوئبیو نه تنها از نظر طلا و الماس غنی است، بلکه در سال ۲۰۱۵، شرکت انرژی ایالات متحده، اکسون‌موبیل، مجوز اکتشاف نفت در برابر سواحل گویان را دریافت کرد. اندکی بعد، یک میدان نفتی غنی کشف شد که تا آب‌های اسکوئبیو امتداد دارد، منطقه‌ای که ونزوئلا ادعای مالکیت بر آن را دارد. این شرکت آمریکایی هم‌اکنون بیش از یک دوجین میدان نفتی فراساحلی را در اختیار دارد که متعلق به گویان هستند. یکی از آن‌ها ارزش تخمینی بیش از ۴۰ میلیارد دلار دارد. زمانی که ونزوئلا در سال ۲۰۰۸ صنعت نفت خود را ملی کرد، اکسون و شل، که سال‌ها مجوزهای اکتشاف را عملاً بلااستفاده گذاشته بودند، ناگهان به گویان روی آوردند.