پیونگ‌یانگ و سئول صدها حمله توپخانه‌ای به منطقه حائل دریایی انجام دادند و اتهامات متقابلی علیه یکدیگر مطرح کردند. کره شمالی شلیک توپخانه را پاسخی به رزمایش‌های مشترک آمریکا و کره جنوبی در نزدیکی مرز عنوان کرد.

ستاد کل کره شمالی توضیح داد که به چه دلیل نیروهای این کشور در روز ۵ ژانویه به سمت کره جنوبی آتش توپخانه گشودند. به گزارش یونهاپ، این اقدام به «تمریناتی که امسال توسط کره جنوبی انجام شده است» مربوط می‌شود.

در روز ۴ ژانویه، رزمایش نظامی یک هفته‌ای بین نیروهای کره جنوبی و آمریکا به پایان رسید. این رزمایش‌ها در نزدیکی مرز کره شمالی برگزار شد و با استفاده از توپ‌های سنگین انجام شد. مقامات جمهوری دموکراتیک خلق کره (DPRK) انتقاد کردند که این رزمایش‌ها «بی‌پروا» هستند و «جهنم جنگ هسته‌ای» را به راه می‌اندازند.

طبق گفته‌های خود، نیروهای نظامی کره شمالی در مجموع ۱۹۲ گلوله از ۴۷ توپ شلیک کردند، در حالی که جهت تیراندازی دریایی هیچ تأثیر غیرمستقیمی بر جزایر یون‌پیونگ و پانگ‌نیونگ نداشت. جمهوری دموکراتیک خلق کره اتهامات سئول و اعلامیه تخلیه جمعیت جزایر را «یک ادعای کاملاً غیرمنطقی که هدف آن گمراه کردن افکار عمومی است» توصیف کرد. ستاد کل کره شمالی تأکید کرد:

«اگر دشمنان ما به بهانه پاسخ به این اتهامات ساختگی، اقدامات تحریک‌آمیزی انجام دهند، ارتش ما در سطحی بی‌سابقه عزم خود را نشان خواهد داد.»

علاوه بر این، ارتش کره شمالی افزود که «مفهوم قومیت و خویشاوندی مشترک از ادراک ما حذف شده است.»

سئول اعلام کرد که گلوله‌های کره شمالی در منطقه حائل دریایی فرود آمدند. سئول این شلیک‌ها را یک تحریک خواند و سپس تمرینات تیراندازی انجام داد. حدود ۴۰۰ گلوله به سمت منطقه حائل دریایی شلیک شد، که دو برابر بیشتر از تعداد شلیک‌های رایج جمهوری دموکراتیک خلق کره بود.

کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی، به ارتش دستور داد که برای جنگ آماده شود و به آن دستور داد که در صورت تحریکات، برای «نابودی کامل» ایالات متحده و کره جنوبی آماده باشد. او قول داد که ماهواره‌های نظامی بیشتری پرتاب کند و تولید هواپیماهای بدون سرنشین جنگی را افزایش دهد. تحلیلگران مورد مصاحبه CBS این سخنرانی را تلاشی برای تقویت موقعیت مذاکراتی خود در صورت گفتگو با واشنگتن دانستند.

در همین حال، رئیس‌جمهور کره جنوبی، یون سوک-یول، در سخنرانی سال نو خود، قول داد که ظرفیت‌های ضربه پیشگیرانه را تقویت کند.

در منطقه حائل که در سال ۲۰۱۸ به عنوان بخشی از یک توافقنامه برای کاهش تنش در مرز ایجاد شد، تمرینات و تیراندازی ممنوع بود. سئول در پایان سال ۲۰۲۳ این توافقنامه را به طور جزئی به حالت تعلیق درآورد تا به اعتراض به پرتاب یک ماهواره جاسوسی توسط کره شمالی. پیونگ‌یانگ در نوامبر به طور یکجانبه از این توافقنامه خارج شد.