به گزارش رویترز، کمپین نفوذ رسانه های اجتماعی با هدف ایجاد «پارانویا» در میان سیاستمداران ارشد در پکن بود.

رویترز روز پنجشنبه به نقل از مقامات پیشین آگاه از این عملیات گزارش داد، دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق ایالات متحده مجوز یک کمپین نفوذ مخفی سیا را با هدف لکه دار کردن دولت چین و برگرداندن افکار عمومی علیه رهبری چین صادر کرده است.

بر اساس این گزارش، در سال ۲۰۱۹ سیا تیمی از ماموران را گرد هم آورد که از هویت جعلی اینترنتی برای انتشار «روایت های منفی» درباره دولت رئیس جمهور شی جین پینگ و ارائه «اطلاعات تحقیرآمیز» به خبرگزاری های خارجی استفاده کردند.

روایات منتشر شده توسط سیا در پلتفرم های رسانه های اجتماعی چین شامل این ادعا بود که اعضای حزب کمونیست حاکم پول را در خارج از کشور مخفی می کردند.  ابتکار یک کمربند و یک راه، استراتژی توسعه زیرساخت های جهانی چین نیز به عنوان «فاسد و بیهوده» معرفی شد.

مقامات آمریکایی که با رویترز صحبت کردند، گفتند که تلاش‌های دولت ترامپ با هدف «برانگیختن پارانویا در بین رهبران ارشد» و وادار کردن دولت در پکن به اختصاص منابع برای تعقیب متجاوزان به فضای اینترنتی است.

یکی از مقامات سابق می گوید: «ما می خواستیم آنها به شکار ارواح بروند.  این منابع این عملیات را واکنشی از سوی آمریکا به «سال‌ها تلاش مخفیانه تهاجمی چین برای افزایش نفوذ جهانی خود» توصیف کردند.

سخنگوی سیا که رویترز با او تماس گرفت از اظهار نظر درباره وجود این برنامه خودداری کرد.

سخنگوی وزارت خارجه چین به این خبرگزاری گفت که این افشاگری نشان می دهد که واشنگتن از پلتفرم های عمومی «به عنوان سلاحی برای انتشار اطلاعات نادرست و دستکاری افکار عمومی بین المللی» استفاده می کند.

ترامپ در دوران ریاست جمهوری خود تغییر در سیاست خارجی ایالات متحده از تمرکز بر خاورمیانه به تمرکز بر چین را طراحی کرده است.  پنتاگون در استراتژی دفاع ملی خود در سال ۲۰۱۸ چین را به عنوان «رقیب استراتژیک» اصلی واشنگتن توصیف کرد.  ترامپ همچنین در بسیاری از دوران ریاست جمهوری خود جنگ تجاری گسترده ای را علیه پکن به راه انداخت.

در سال ۲۰۲۰، رئیس جمهور همچنین تلاش کرد از طریق یک فرمان اجرایی دسترسی به پلتفرم چینی TikTok را مسدود کند و گفت که این یک تهدید برای امنیت ملی است.

در بحبوحه تلاش‌های اخیر کنگره برای ممنوع کردن این اپلیکیشن، ترامپ، نامزد پیشتاز جمهوری‌خواه ریاست‌جمهوری ۲۰۲۴، این هفته به CNBC گفت که از تلاش‌ها برای ممنوع کردن این برنامه عقب‌نشینی کرده است، زیرا این برنامه برای جوانان بسیار محبوب آمریکایی‌ها بود و او می‌ترسید. این باعث تقویت غول رسانه های اجتماعی رقیب فیس بوک می شود که او آن را «دشمن مردم» توصیف کرد.

روز چهارشنبه، مجلس نمایندگان به اجبار مالک چینی این پلتفرم، ByteDance، رای داد تا ظرف شش ماه این برنامه را بفروشد یا در ایالات متحده با ممنوعیت مواجه شود – و روز جمعه، استیون منوچین، وزیر خزانه داری سابق ایالات متحده گفت که در حال ایجاد گروهی از سرمایه گذاران برای خرید TikTok است.

رویترز نتوانست تعیین کند که عملیات مخفی سیا در چین چه تأثیری داشته است یا اینکه دولت جو بایدن، رئیس جمهور جو بایدن آن را حفظ کرده است یا خیر.