واشنگتن – دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، با دفاع از حمله اخیر به یک «قایق قاچاق مواد مخدر» که ظاهراً از آب‌های ونزوئلا خارج شده بود، اعلام کرد که نیروهای آمریکایی «آماده انجام عملیات نظامی بیشتر در منطقه» هستند. این موضوع در نامه‌ای که او به رهبران هر دو مجلس کنگره آمریکا ارسال کرده و نسخه‌ای از آن توسط شبکه خبری سی‌ان‌ان منتشر شده، آمده است.

در این نامه که به تاریخ ۴ سپتامبر و خطاب به مایک جانسون، رهبر مجلس نمایندگان، و چاک گراسلی، رهبر سنا، نوشته شده، ترامپ اظهار داشت که «کارتل‌های مواد مخدر بسیار خشن»، آمریکا و دیگر کشورهای نیمکره غربی را تهدید می‌کنند. او این کارتل‌ها را به «ساختارهای پیچیده‌ای با توانایی‌های مالی و شبه‌نظامی لازم برای فعالیت بدون مجازات» تبدیل شده‌اند.
ترامپ با متهم کردن «برخی از کشورهای منطقه» به بی‌عملی در برابر این «تهدید مستمر علیه مردم و منافع آمریکا که از قلمرو آن‌ها سرچشمه می‌گیرد»، در ادامه نامه‌اش تأکید کرد که وضعیت به «نقطه بحرانی» رسیده و کشورش باید با استفاده از نیروی نظامی با آن مقابله کند. او افزود: «در حال حاضر نمی‌توان دامنه کامل و مدت زمان عملیات‌های نظامی مورد نیاز را پیش‌بینی کرد.»

تردیدها درباره قانونی بودن حمله

انتشار این نامه در حالی صورت گرفت که تردیدهای فزاینده‌ای در میان نمایندگان کنگره و کارشناسان در مورد قانونی بودن حمله اخیر وجود دارد. به گفته منابع سی‌ان‌ان، پنتاگون جلسات توجیهی برنامه‌ریزی‌شده برای چندین کمیته در مجلس نمایندگان و سنا را که قرار بود روز جمعه برگزار شود، لغو کرد. قانون‌گذاران قصد داشتند در مورد مبانی قانونی حمله سؤال کنند و جزئیات عملیات را به دست آورند، اما کاخ سفید از پاسخ دادن به این موارد خودداری کرده است.
دولت آمریکا تلاش می‌کند تا ۱۱ نفر سرنشین قایق را به عنوان اهداف نظامی معرفی کند، زیرا آن‌ها را اعضای «ترن دِ آراگوا» (Tren de Aragua)، سازمانی که از سوی آمریکا تروریستی شناخته شده، می‌داند. با این حال، کارشناسان در این مورد تردید دارند. این گزارش نشان می‌دهد که اعضای کارتل‌ها و قاچاقچیان مواد مخدر به طور سنتی «جنایتکار» محسوب می‌شوند که از حق دادرسی عادلانه برخوردارند، نه «مبارزان دشمن».

بهانه ساختگی برای استفاده از زور

در مقابل، کاراکاس استفاده آمریکا از زور تحت عنوان مبارزه با قاچاق مواد مخدر را رد می‌کند. نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا، روز جمعه گفت: «به مردم آمریکا می‌گویم، این حقیقت نداشت که سلاح‌های کشتار جمعی در عراق وجود داشتند، و آنچه درباره ونزوئلا می‌گویند نیز حقیقت ندارد.» وی افزود: «ونزوئلا کشوری بی‌اهمیت در زمینه قاچاق مواد مخدر و هر موضوع مرتبط دیگری است.»
مادورو همچنین روز جمعه آماری از سازمان ملل را برای رد اتهامات واشنگتن ارائه کرد. گزارشی که مادورو به آن اشاره کرد، نشان می‌دهد که ۸۷ درصد مواد مخدر خارج‌شده از کلمبیا از طریق اقیانوس آرام منتقل می‌شود. در همین حال، تنها ۸ درصد از محموله‌های غیرقانونی کلمبیا از طریق مسیرهای دریایی کارائیب و گواخیرا کلمبیا و تنها ۵ درصد از آن‌ها از طریق خاک ونزوئلا منتقل می‌شوند.