نیکلاس کریستوف، نویسنده و تحلیلگر نشریه نیویورک تایمز

ترجمه مجله جنوب جهانی

پس از پایان نشست چین و آمریکا در تاریخ ۳۰ اکتبر، احتمالاً دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، با هیجان تمام، «مهارت معامله‌گری» خود را خواهد ستود. مشاورانش ممکن است او را شایسته دریافت جایزه نوبل نیز بدانند؛ اما قبل از هرگونه اظهار شادی، بهتر است با دیدهٔ ترحم به این وضعیت بنگریم.
رابطه میان آمریکا و چین حیاتی‌ترین رابطهٔ دوجانبه در جهان است و ترامپ آن را به بدترین شکل ممکن به تباهی کشاند. او جنگ تجاری را آغاز کرد، اما واشنگتن بازندهٔ این نبرد است. اگر توافق «آتش‌بس» این هفته حاصل شود، معنای واقعی‌اش این است که چین نبض ماجرا را در دست گرفته و نفوذ آمریکا به شدت کاهش یافته است.
وقتی ترامپ در ماه آوریل امسال با شتاب‌زدگی افزایش تعرفه‌های موسوم به «روز آزادی» را اعلام کرد، مرتکب اشتباهی فاحش شد. او به گمان غلط خود فکر می‌کرد چین ضعیف است، زیرا میزان صادرات چین به آمریکا بسیار بیشتر از وارداتش از آنجاست. اما نکته‌ای که به وضوح از درک آن عاجز بود این است که چین می‌تواند بخش عمده‌ای از خریدهای خود از جمله سویا را به سادگی از منابع دیگر تأمین کند. در مقابل، اکنون پکن در حوزهٔ «خاک‌های نادر» (Rare Earth Minerals) به نقش «اوپک» (OPEC) در بخش مواد معدنی تبدیل شده است، در حالی که ما عملاً هیچ جایگزینی نداریم.
قدرت نهفته در خاک‌های نادر
چین تقریباً ۹۰ درصد از عملیات تصفیه و فرآوری خاک‌های نادر را در کنترل خود دارد و تنها تأمین‌کننده شش ماده از خاک‌های نادر سنگین است. همچنین بر بازار مغناطیس‌های خاکی نادر سلطه کامل دارد.
این مواد و مغناطیس‌ها، ستون فقرات صنایع مدرن به شمار می‌روند. آن‌ها برای تولید پهپادها، خودروها، هواپیماها، توربین‌های بادی، بخش عظیمی از محصولات الکترونیکی و تجهیزات حیاتی نظامی ضروری هستند. بدون آن‌ها، بسیاری از کارخانه‌های آمریکایی مجبور به تعطیلی شده و تولید صنایع دفاعی به طور جدی مختل خواهد شد. برای مثال، ساخت تنها یک زیردریایی ممکن است تا چهار تُن خاک نادر نیاز داشته باشد.
شکی نیست که چین می‌تواند از خاک‌های نادر به عنوان سلاحی برای پاسخ به منازعات بین‌المللی استفاده کند، همان‌طور که در سال ۲۰۱۰ در مقابل ژاپن این کار را کرد. تنها دو روز پس از اعلام افزایش تعرفه‌های ترامپ، چین اعلام کرد صادرات برخی از خاک‌های نادر را محدود می‌کند و این محدودیت را در ماه جاری به شکلی گسترده‌تر تعمیم داد.
این وضعیت نشان می‌دهد که ما مجبوریم طبق خواسته‌های چین عمل کنیم، چرا که وابستگی اقتصاد آمریکا به خاک‌های نادر چین بسیار بیشتر از وابستگی چین به سویای آمریکاست.
تسلیم داوطلبانه پس از آغاز درگیری
اگرچه وزیر خزانه‌داری آمریکا اعلام کرده که طرفین به «یک چارچوب اساسی» برای امضای توافق تجاری رسیده‌اند، اما نتیجهٔ اجرای این چارچوب تلخ است: به نظر می‌رسد آمریکا تعرفه‌های خود علیه چین را کاهش و سپس حذف کند، و چین نیز در مقابل، محدودیت‌های جدید صادرات خاک‌های نادر را متوقف کرده و خرید سویا را از سر بگیرد. ظاهراً این توافق بازگشتی به دوران قبل از جنگ تجاری است، اما در حقیقت، بیشتر شبیه به تسلیم شدن داوطلبانه پس از آغاز درگیری است، که ما را در موضعی به مراتب ضعیف‌تر قرار می‌دهد.
دلیل این شکست واضح است: این منازعه باعث شد چین خاک‌های نادر را به یک سلاح استراتژیک تبدیل کند؛ چوبی که اکنون برای مدتی طولانی بالای سر ما آویزان خواهد ماند. در واقع، اگر چین صادرات این مواد را تنها برای یک سال متوقف کند، این اقدامی بسیار هوشمندانه خواهد بود. زیرا هم اهرم فشار خود بر آمریکا را حفظ می‌کند و هم از تلاش کامل آمریکا و دیگر کشورها برای شکستن انحصار تقریباً کامل چین جلوگیری می‌کند.
در نشستی که اخیراً با کارشناسان روابط بین‌الملل داشتم، اکثریت قاطع با بالا بردن دست خود تأیید کردند که: «چین برندهٔ جنگ تجاری است و اکنون دست بالاتر را دارد.»
عواقب ژئوپلیتیکی عقب‌نشینی ترامپ
ترامپ این شرایط را ایجاد کرد که چین از خاک‌های نادر به عنوان سلاح استفاده کند، در حالی که آمریکا راهی برای ایجاد منابع جایگزین فوری ندارد. (البته باید گفت روسای جمهور قبلی، چه دموکرات و چه جمهوری‌خواه، نیز در توسعهٔ معادن و کارخانه‌های تصفیه خاک‌های نادر کوتاهی کردند.) مدیرعامل شرکت معدنی «پاور متالیک ماینز» کانادا به من گفت که غرب باید منابعی «معادل با پروژه منهتن» برای توسعهٔ توانایی‌های خاک‌های نادر سرمایه‌گذاری کند، اما حتی با این تلاش عظیم، ممکن است پنج تا هفت سال طول بکشد تا به نتیجه برسد. او گفت: «در دوره گذار تا آن زمان، ما همچنان محکوم به معامله با چین هستیم.»
در واقع، ترامپ جنگ تجاری را آغاز کرد، اما به سرعت دریافت که با تعرفه‌ها درگیر یک جنگ تن به تن شده است. این «قُلدر» تجاری به طور غیرمنتظره خود را «قربانی قلدری» دید و مجبور به نرمش و عقب‌نشینی در برابر چین شد.
او تعرفه‌ها را به تعویق انداخت (سپس تهدید به افزایش تعرفه‌های جدید کرد)، مقررات صادرات تراشه به چین را تسهیل کرد و با وجود «نگرانی‌های جدی امنیت ملی» اجازه داد تیک تاک (TikTok) همچنان در آمریکا فعالیت کند. همچنین از عبور رهبر تایوان از خاک آمریکا ممانعت کرد و طبق گزارش‌ها، فروش سلاح به تایوان را به تأخیر انداخت. همان‌طور که مرکز پیشرفت آمریکا اشاره کرده است، «سیاست چین در دولت ترامپ در حال یک سقوط آزاد استراتژیک است.»
این دقیقاً همان چیزی است که مرا برای سال‌های آینده نگران می‌کند. چین ضعف ما را دیده است. آن‌ها ثابت کرده‌اند که در این رابطه دوجانبه، دست بالا را دارند و ترامپ تحت فشار وادار به عقب‌نشینی می‌شود، حتی در مسائل امنیتی. از آنجا که ترامپ به متحدان خود پشت کرده و آن‌ها را خشمگین ساخته، آن‌ها نیز تمایل کمتری برای اتحاد با ما جهت مقاومت در برابر پکن دارند.
ممکن است چین صادرات خاک‌های نادر را تنها برای یک سال متوقف کند، اما شک دارم که به ما فرصت دهد ذخایر لازم را ایجاد کنیم. من نگرانم که شرکت‌های آمریکایی به راحتی نتوانند به خاک‌های نادر مورد نیاز برای ساخت جنگنده‌ها و زیردریایی‌ها دست یابند. باید اعتراف کرد که چین اکنون دارد کاری را با ما می‌کند که ما قبلاً با آن‌ها انجام می‌دادیم.
به هر حال، توقف صادرات خاک‌های نادر برای یک سال، تنها کمکی است به یادآوری ضعف رهبران آمریکا (و سایر کشورهای جهان، زیرا این محدودیت‌ها جهانی هستند). هدف چین این است که آن‌ها را ترغیب کند تا در مسائل مورد علاقهٔ پکن، مانند تایوان، سین‌کیانگ، تبت و موارد دیگر، انعطاف‌پذیری بیشتری نشان دهند.
دو هزار و پانصد سال پیش، یک استراتژیست بزرگ نظامی در کتاب «هنر جنگ» نوشت: «پیروزی در صد نبرد، بهترین نیست؛ بهترین پیروزی، شکست دادن دشمن بدون جنگ است.» شاید این همان استراتژی چین باشد: با استفاده از اهرم فشار تجاری جدید، پکن می‌تواند نفوذ نظامی بیشتری در اقیانوس آرام غربی اعمال کند، بدون اینکه حتی یک موشک شلیک کند.
چین ممکن است آشکارا یا پنهانی از محدودیت صادرات خاک‌های نادر به عنوان تهدیدی استفاده کند تا ترامپ را وادار به کاهش حمایت از تایوان یا کم کردن گشت‌های نظامی آمریکا در دریای جنوبی چین نماید. اگر ترامپ این خواسته را بپذیرد، این یک شکست بزرگ برای آمریکا در آسیا خواهد بود و نفوذ چین به شدت افزایش خواهد یافت. متحدان ما با مشاهده کاهش قدرت آمریکا در اقیانوس آرام نگران خواهند شد و تنگه تایوان ممکن است در معرض خطر جدی‌تری قرار گیرد.
بنابراین، برای اعلامیه‌های خوشحال‌کنندهٔ ترامپ و مشاورانش دربارهٔ دستیابی به یک توافق تاریخی با چین، عجله نکنید. ممکن است آمریکایی‌ها نه تنها یک جنگ تجاری را باخته باشند، بلکه در سال‌های آینده بخشی از اعتبار و نفوذ جهانی خود را نیز از دست بدهند—و از دید جهانی، این می‌تواند به عنوان پیش‌درآمدی بر سقوط آمریکا تعبیر شود.
آیا مایلید در مورد پیامدهای اقتصادی یا ژئوپلیتیکی این توافق تجاری برای کشورهای دیگر، تحقیق و اطلاعات بیشتری ارائه کنم؟