در یک نگاه: اریک پرنس، بنیان‌گذار بلک‌واتر، با گسترش فعالیت‌های امنیتی و نظامی خصوصی خود در جمهوری دموکراتیک کنگو، در پیوند میان انباشت سرمایه، خصوصی‌سازی جنگ و رقابت بر سر منابع معدنی حیاتی این کشور قرار گرفته است. قراردادهای شرکت‌های مرتبط با او، در کنار همکاری‌های امنیتی آمریکا و امارات با دولت کنگو، به منافع سرمایه‌گذاران خارجی در معادن مس و کبالت گره خورده‌اند. نویسنده استدلال می‌کند که این روند، به‌جای حل ریشه‌های مناقشه، در خدمت منافع اقتصادی و راهبردی قدرت‌های خارجی قرار دارد.
کنگو به‌عنوان کانون انباشت سرمایه: اریک پرنس و خصوصی‌سازی جنگ
نویسنده: کریبسُو دیالو (Kribsoo Diallo)
ترجمه مجله جنوب جهانی
پس از انتشار گزارش‌هایی مبنی بر متحمل شدن تلفات سنگین میدانی از سوی شبه‌نظامیان وابسته به اریک پرنس ــ میلیاردر آمریکایی و بنیان‌گذار شرکت بدنام پیمانکاری نظامی بلک‌واتر که سابقه تخلف و کشتار در چندین کشور جنوب جهانی را دارد ــ اخبار بسیاری در رسانه‌های مختلف جهان منتشر شد. این تلفات در پی کمینی رخ داد که به کشته و زخمی شدن دست‌کم ۲۰ نفر، از جمله تیم کندی، ورزشکار سرشناس مسابقات یو‌اف‌سی و سرباز سابق نیروهای ویژه ارتش ایالات متحده، انجامید.
اریک پرنس تاجر آمریکایی و از نیروهای سابق یگان ویژه نیروی دریایی ایالات متحده است. او در سال ۱۹۹۷ بلک‌واتر را تأسیس کرد و آن را به یکی از بدنام‌ترین شرکت‌های مزدور نظامی جهان تبدیل کرد. پرنس از اتکای روزافزون ارتش ایالات متحده به شرکت‌های خصوصی نظامی و امنیتی برای ارائه خدمات رزمی و امنیتی در ازای دریافت پول بهره‌برداری کرد. او در کالج هیلزدیل، مؤسسه‌ای مذهبی و محافظه‌کار، تحصیل کرد و سپس در یگان ویژه نیروی دریایی ایالات متحده خدمت کرد. کارنامه حرفه‌ای او تلاقی منافع سرمایه‌داری خصوصی با توسعه‌طلبی نظامی ایالات متحده را نشان می‌دهد؛ وضعیتی که در آن، جنگ‌ها و مداخلات نظامی به فعالیت‌هایی سودآور تبدیل می‌شوند. پرنس پس از فروش بلک‌واتر در سال ۲۰۱۰، فعالیت‌های خود را از طریق شرکت‌ها و شبکه‌های دیگری، از جمله گروه خدمات مرزی (Frontier Services Group)، ادامه داد. این گروه دامنه فعالیت‌های خود را به ارائه خدمات لجستیکی و امنیتی برای پروژه‌های تجاری و معدنی در آفریقا گسترش داد. او در سال‌های اخیر از طریق وکتوس گلوبال (Vectus Global) نیز فعالیت‌هایش را توسعه داده است؛ شرکتی که فعالیت‌های آن در جمهوری دموکراتیک کنگو، از وصول درآمدهای حاصل از منابع معدنی تا ارائه پشتیبانی عملیاتی به ارتش کنگو، گسترش یافته است.
تلاش مستند برای استخدام پیمانکاران نظامی خارجی، یا مزدوران، در دوران ریاست‌جمهوری فلیکس تشیسه‌کیدی به سال ۲۰۲۳ بازمی‌گردد. در آن زمان، شبه‌نظامیان M23 تحت حمایت رواندا در استان کیووی شمالی پیشروی می‌کردند و دولت در پی راه‌هایی برای تقویت توانمندی‌های نظامی خود و تأمین امنیت مناطق معدنی در شرق کشور بود. در این چارچوب، طرحی برای اعزام حدود ۲۵۰۰ پیمانکار نظامی از کلمبیا، مکزیک و آرژانتین با هدف متوقف کردن پیشروی شورشیان و تأمین امنیت مناطق غنی از مواد معدنی احیا شد. تدارکات این طرح شامل احداث پادگان‌هایی در موبامبیرو، نزدیک ساک و در مجاورت یک اردوگاه آموزشی متعلق به سازمان «محافظت از کنگو» بود تا نخستین گروه از پیمانکاران در اواخر ژوئیه ۲۰۲۳ در آنجا مستقر شود. کانتینرهای حامل تجهیزات نیز در همان ماه به محل رسیدند. اریک پرنس مذاکرات مربوط به استقرار این پیمانکاران خارجی را هدایت می‌کرد. این طرح را کاهومبو بولا ماندونگو، معروف به «کائو» و از مشاوران رئیس‌جمهور تشیسه‌کیدی، به‌شدت تبلیغ می‌کرد؛ آن هم در شرایطی که گزارش‌هایی درباره ارتباط این طرح با توافق‌های میان کینشاسا و ابوظبی منتشر شده بود. در نهایت، پروژه متوقف شد و پیمانکاران آمریکای لاتین هرگز وارد جمهوری دموکراتیک کنگو نشدند.
پرنس در اواخر سال ۲۰۲۴ از مسیری ظاهراً متفاوت به صحنه کنگو بازگشت و با دولت این کشور توافقی برای بهبود وصول درآمدهای عمومی از بخش معدن و مبارزه با قاچاق مواد معدنی در مناطق غنی از مس و کبالت منعقد کرد. دولت از طریق شبکه‌ای از شرکت‌های تجاری صوری، قراردادی پنج‌ساله با پرنس امضا کرد. در ژوئن ۲۰۲۵، شرکت کوانتوم گلوبال کالتینگ (Quantum Global Consulting)، شرکتی مستقر در امارات متحده عربی و مرتبط با پرنس، شعبه‌ای با نام کوانتوم گلوبال کالتینگ آفریقا در جمهوری دموکراتیک کنگو به ثبت رساند تا به‌عنوان نماینده قانونی آن فعالیت کند. این شعبه سپس وکتوس گلوبال را به‌عنوان یک شخصیت حقوقی محلی به ثبت رساند. قرارداد منعقدشده با وزارت دارایی کنگو شامل مأموریتی مالی برای افزایش درآمدهای دولت از صنایع استخراجی و مهار هم‌زمان قاچاق، فساد و فرار مالیاتی بود. بااین‌حال، قرارداد بخش نظامی محرمانه‌ای نیز داشت که شامل ارائه مشاوره به نیروهای مسلح کنگو، فراهم کردن قابلیت‌های هوایی و استخدام نیروهای نظامی خارجی می‌شد. ارزش این قرارداد برای یک دوره پنج‌ساله حدود ۷۰۰ میلیون دلار برآورد شده بود.
طرح اولیه شامل اعزام حدود ۱۰۰ مشاور و کارشناس فنی برای نظارت بر عملیات معدنی و درآمدهای حاصل از آن بود. قرار بود این کار از معادن بزرگ آغاز شود و سپس به‌تدریج گسترش یابد. هدف، بهبود نظارت بر تولید و صادرات و اطمینان از رعایت قانون معدن کنگو بود. اولویت با منطقه کاتانگا، به‌ویژه پیرامون شهر کول‌وزی، مرکز صنعت مس و کبالت، بود. این منطقه از مناطق اصلی نبرد، جایی که شبه‌نظامیان M23 در استان کیووی شمالی فعالیت می‌کردند، فاصله زیادی داشت.
نقطه عطف مهمی در اواخر سال ۲۰۲۵ و اوایل سال ۲۰۲۶ رخ داد؛ زمانی که جنگ در شرق کنگو تشدید شد و به مناطق راهبردی در کیووی جنوبی گسترش یافت. این تحول به‌ویژه پس از تصرف اوویرا، شهری کلیدی در مرز بوروندی و در امتداد سواحل دریاچه تانگانیکا، به دست شبه‌نظامیان M23 آشکار شد. این رویداد تهدیدی جدی برای دولت کینشاسا ایجاد کرد. در واکنش به آن، اریک پرنس از طریق وکتوس گلوبال تیمی را برای پشتیبانی از ارتش کنگو در منطقه مستقر کرد. این مأموریت شامل به‌کارگیری پهپادها و ارائه پشتیبانی عملیاتی به نیروهای دولتی بود و نخستین مشارکت شناخته‌شده نیروهای پرنس در عملیات رزمی خط مقدم در جمهوری دموکراتیک کنگو به شمار می‌رفت.
فعالیت نظامی پیمانکاران خارجی در کنگو به آمریکایی‌ها محدود نبود. مشاوران نظامی اسرائیلی با هماهنگی پرنس در آموزش دو گردان از نیروهای ویژه کنگو برای انجام عملیات در روز و شب مشارکت داشتند. پیمانکارانی از السالوادور نیز استخدام شدند که بیشترشان از نظامیان و نیروهای پلیس سابق بودند. گزارشی که پروژه تهدیدهای بحرانی (Critical Threats Project) در ژوئیه ۲۰۲۶ منتشر کرد، خاطرنشان ساخت که دولت کنگو در آوریل همان سال از تعهد امارات متحده عربی برای کمک به تأمین مالی آموزش نیرویی شبه‌نظامی با بیش از ۲۰ هزار نفر خبر داده بود؛ نیرویی که ظاهراً قرار بود از معادن جنوب کشور محافظت کند. دو ماه پیش از آن، امارات هیئتی دولتی و تجاری را به استان لوالابا اعزام کرده بود. این هیئت در کول‌وزی با مقام‌هایی از بخش‌های معدن، انرژی و زیرساخت دیدار کرد و این دیدارها به اعلام ۱۶ یادداشت تفاهم در حوزه‌های مختلف انجامید.
پرنس از حامیان سرسخت دونالد ترامپ است و فعالیت‌های شرکت او در کنگو با اهداف اقتصادی و امنیتی واشنگتن ارتباط نزدیکی دارد. نیروهای او در زمانی مستقر شدند که دولت ترامپ در پی پیوند دادن همکاری‌های اقتصادی و امنیتی با کینشاسا به فراهم کردن دسترسی گسترده‌تر شرکت‌های آمریکایی به بخش مواد معدنی حیاتی بود. این اقدام به‌عنوان تلاشی برای مقابله با نفوذ چین صورت‌بندی شد، نه تلاشی واقعی برای شکست دادن M23 یا مهار جاه‌طلبی‌های پل کاگامه، رئیس‌جمهور رواندا. در ۲ مارس ۲۰۲۶، وزارت خزانه‌داری ایالات متحده نیروهای دفاعی رواندا و چهار تن از مقام‌های ارشد این نیروها را تحریم کرد. در ۲۵ ژوئن همان سال نیز یک پالایشگاه طلای رواندا و شبکه‌ای را تحریم کرد که به قاچاق مواد معدنی از مناطق تحت کنترل M23 در خاک کنگو متهم بود. بااین‌حال، این اقدامات نتوانستند شبکه‌های قاچاق را برچینند، مناقشه را حل‌وفصل کنند، به جنایات شبه‌نظامیان پایان دهند یا حمایت حیاتی رواندا را که به گسترش M23 دامن می‌زند، قطع کنند. تحقیقی که واشنگتن پست در ۸ مارس ۲۰۲۶ منتشر کرد، به نقل از یک مقام آمریکایی گزارش داد که پل کاگامه با تماس با سناتور لیندسی گراهام، که نزد کاخ سفید برای مداخله اقدام کرد، توانست تحریم‌ها را برای چندین ماه به تأخیر بیندازد. در این گزارش آمده بود که گراهام به‌عنوان مشاور ترامپ فعالیت می‌کرده است؛ جزئیاتی که پیش‌تر وال استریت ژورنال نیز بر آن تأکید کرده بود. این موضوع محدودیت‌های فشار آمریکا را نشان می‌دهد. به گفته این مقام، چنین کانال‌های سیاسی در سطوح بالا به کاگامه فرصت دادند تا زمان بخرد.
توافق ایالات متحده و کنگو سازوکاری با عنوان «ذخیره دارایی‌های راهبردی» (Strategic Asset Reserve) ایجاد کرد. بر اساس این چارچوب، سرمایه‌گذاران آمریکایی از حق تقدم در رد یا پذیرش پروژه‌های فهرست‌شده و دسترسی ترجیحی به فرصت‌های سرمایه‌گذاری مشخص در بخش منابع کنگو برخوردار می‌شوند. در آوریل ۲۰۲۶، خبرگزاری رویترز تحقیقی منتشر کرد که جزئیات چگونگی خرید دارایی‌های معدنی شرکت شیمی‌اف (Chemaf) به دست شرکت آمریکایی ویرتوس مینرالز (Virtus Minerals) را به مبلغ ۳۰ میلیون دلار شرح می‌داد. در فوریه ۲۰۲۶ نیز طرح معامله‌ای برای فروش ۴۰ درصد از سهام معادن شرکت مس موتاندا و شرکت مس کاموتو به کنسرسیوم مواد معدنی حیاتی اوریون (Orion Critical Mineral Consortium) مطرح شد؛ کنسرسیومی که شرکت مالی توسعه بین‌المللی ایالات متحده (DFC) و صندوق ADQ امارات از آن پشتیبانی می‌کردند. این معاملات، سرمایه‌گذاران آمریکایی و اماراتی را در موقعیتی برجسته در دارایی‌های مس و کبالت کنگو قرار دادند. روشن‌ترین نشانه اهداف ایالات متحده، پروژه «کریدور لوبیطو» است که مناطق معدنی کنگو و زامبیا را از طریق آنگولا به بندر لوبیطو در ساحل اقیانوس اطلس متصل می‌کند. ایالات متحده از این پروژه از طریق تأمین مالی توسعه‌ای و سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌ها حمایت می‌کند. هدف، ایجاد مسیری جایگزین برای صادرات مس و کبالت کنگو به بازارهای غربی و دور زدن شبکه‌های تجاری مرتبط با شرق و جنوب آفریقا یا شبکه‌های تحت سلطه شرکت‌های چینی است.
اریک پرنس و حامیان دولتی او ناجیانی نیستند که مردم کنگو برای پایان دادن به خشونت شبه‌نظامیان و مداخلات رواندا چشم‌انتظارشان باشند. مردی که دولت کنگو برای ارائه خدمات امنیتی و نظامی استخدام کرده است، نه میانجی‌ای بی‌طرف است و نه بیرون از چارچوب همان منافعی عمل می‌کند که به این درگیری‌ها دامن می‌زنند و از آن‌ها سود می‌برند. او جنایتکاری است که پیوند میان منافع اقتصادی سرمایه‌داری، خصوصی‌سازی جنگ و دفاع از هژمونی امپریالیستی ایالات متحده را تجسم می‌بخشد. این صرفاً یک فرض نیست؛ پرنس در یکی از قسمت‌های پادکست خود با عنوان Off Leash صریحاً خواستار آن شد که ایالات متحده بار دیگر نقشی مستقیم و امپریالیستی بر عهده بگیرد. او گفت زمان آن رسیده است که «کلاه امپریالیستی را دوباره بر سر بگذاریم» و بر کشورهایی حکومت کنیم که به ادعای او قادر به اداره خود نیستند. او تعمیم‌های نژادپرستانه گسترده‌ای درباره آفریقا مطرح کرد و مدعی شد که بیشتر کشورهای این قاره نمی‌توانند امور خود را اداره کنند. هنگامی که هم‌مجری او، مارک سرانو، اشاره کرد که این سخنان به فراخوانی برای بازگشت به استعمار شباهت دارد، پرنس صریحاً پاسخ داد: «کاملاً، بله!»
کریبسُو دیالو پژوهشگر علوم سیاسی و طرفدار پان‌آفریقایی‌گرایی است که در حوزه مسائل آفریقا فعالیت می‌کند و در قاهره مستقر است. او برای مجلات و روزنامه‌های متعددی در آفریقا نوشته است و در تهیه نسخه‌های ترجمه‌شده مقالات و مطالب به زبان‌های عربی و انگلیسی برای چندین مرکز پژوهشی در این قاره مشارکت داشته است.
ماه‌نامه مانتلی ریویو (Monthly Review) لزوماً با تمام دیدگاه‌های مطرح‌شده در مقالات بازنشرشده در MR Online موافق نیست. هدف ما به‌اشتراک‌گذاری طیف متنوعی از دیدگاه‌های چپ است که فکر می‌کنیم برای خوانندگان ما جالب یا مفید باشند. — ویراستاران